Algunas notas sobre la Batería: breve recorrido desde sus inicios (III). Las "Marching Bands"

     C. Las Marching Bands: percusionistas de manos

Hacia la década de 1840 encontramos los clásicos percusionistas de manos: eran músicos que trabajaban en las bandas de marcha (el origen militar: su función se destinaba a marcar determinado tiempo de acción, por ejemplo, el tiempo al que los soldados debían marchar, el tiempo al que los marineros debían remar, etc). Muchos músicos ejecutando distintos instrumentos percuisvos generaban la orquestación.

 

           Estos percusionistas anclaban su conocimiento en la práctica rudimental: los famosos cuarenta rudimentos que conocemos hoy día, datan de una larga historia.

            Veamos como fue...

          Si bien, reconocemos funciones en la percusión que datan de mucho antes (en África se utilizaban los sonidos de tambor para la comunicación a larga distancia entre el 1000 y el 500 A.C.), lo cierto es que podemos reconocer su formalización escrita en 1612 en Basilea, Suiza, donde estos comandos eran utilizados por los mercenarios de dicha región (con lo cual, podemos suponer que su origen es muy anterior a esta fecha). 

           Su origen se remonta a la Edad Media, concretamente al año 1386, cuando se registró en "La Batalla de Sempach" el primer rudimento, utilizado por los mercenarios suizos para comunicar órdenes y coordinar la marcha y formación de las tropas.

              En la página batacas.com, encontramos la siguiente información:

           "Estos tamborileros que redoblaban al son de la guerra con un instrumento de madera semejante a la caja llamado “tabor”, y no contentos con su percusiva labor y con esquivar espadazos del bando contrario, simultáneamente repicaban con el pífano, un tipo de flauta aguda. Pronto estos multi-instrumentistas y astutos militares tuvieron la ocurrencia de que quizás podrían ocuparse unos solo del pífano y otros solo del tabor, dando comienzo a la era de las dos baquetas y los rudimentos que se asemejan más a los que conocemos ahora."

           

" El uso de dos baquetas abrió la posibilidad de crear ritmos y patrones más complejos que serían aprendidos por grupos de percusionistas militares, los cuales debían ejecutar milimétricamente ya que al usarse estos ritmos como órdenes en la batalla habían de ser perfectamente inteligibles por las tropas. Los rudimentos se aprendían oralmente a través de onomatopeyas como por ejemplo “dada mama” refiriéndose a los grupos de semicorcheas, algo que nos puede recordar al “takadimi” del alfabeto rítmico presente en la música carnática india."

            "Durante el Renacimiento, Europa estuvo plagada de conflictos bélicos religiosos y en 1515 tuvo lugar la Batalla de Marignano con dos bandos beligerantes: “La Liga de Blois” compuesta por el Reino de Francia y Reino de Venecia y “La Santa Liga” que contaba con la Confederación Helvética (Suiza) y el Ducado de Milán. Tras la aplastante victoria de los Franceses, Francisco I de Francia integró batallones suizos y sus tambores a la armada francesa donde comenzó una larga tradición de percusión rudimental que podemos empezar a atisbar con las transcripciones onomatopéyicas de los tambores de guerra franceses en la “Orchéstrographie” de Thoinot Arbeau de 1588."

           "La expansión de los rudimentos era inevitable, eran un método infalible para comunicar órdenes en el campo de batalla, así que esta práctica se fue extendiendo por Europa formándose en cada nación una serie de rudimentos específicos que no solo servían ya para distinguir cada país a oído en el campo de batalla, sino para formar tropas en los campamentos, entretener e incluso conmemorar a los caídos en los funerales. Suecia (que no Suiza), Prusia (Alemania), Holanda, Italia, Rusia y hasta España se sumaron a la moda de los paradiddles bélicos, de hecho, nuestro primer aporte es el "Libro de la Ordenanza Delos Toques de Pifanos y Tambores Que se tocan Nuevamente en la Infantería Española Compuestos por Don Manuel Espinosa 1761". Parece que el pífano y los tambores, aunque ejecutados por personas diferentes, siguieron teniendo presencia y de hecho el término “drum and fife” (tambor y pífano) ha sido tradición entre los escoceses y británicos, estos últimos siendo responsables de la exportación intercontinental de los rudimentos hacia las colonias americanas en el periodo de la Revolución de 1770."
            
            Cabe destacar que estos soldados se convirtieron en los más requeridos del mundo, debido a su alta efectividad de combate. 

             " (...) se destacaban por su servicio en ejércitos extranjeros, especialmente en los de los reyes de Francia, a través de la Edad Moderna europea, desde la baja Edad Media hasta la época de la Ilustración. Sus servicios tuvieron su apogeo durante el Renacimiento, cuando sus probadas capacidades de combate los hicieron las tropas mercenarias más solicitadas del mundo. Su forma de guerrear recuperó los antiguos esquemas clásicos y provocó importantes cambios en las tácticas militares y la organización de los ejércitos."

              "En los siglos XIII y XIV, su efectividad durante la Guerra de los Cien Años (1337-1453) los hizo célebres en los campos de batalla europeos, donde eran temidos por el ímpetu y la ferocidad de sus cargas con lanzas, picas y alabardas. Así, los Reisläufer​ —en alemán antiguo Reise campaña, marcha u odisea, Läufe, ir o recorrer— o «aventureros» suizos eran a finales de la Baja Edad Media las tropas mercenarias más cotizadas por los nobles y monarcas europeos."

            Esto, justamente, fue lo que luego se convirtió en lo que serían los rudimentos del mundo del Drumming que conocemos hoy día.

            Estos soldados iban armados con picas, marchando de forma coordinada: el sonido del tambor marcaba el tempo (no por nada, los suizos son los mejores relojeros del mundo...) a la vez que otorgaba órdenes con distintos patrones de golpes (otro de los lugares de nacimiento de estos patrones se sitúa en Francia, donde tamborileros profesionales eran parte de la guardia de honor del rey en los siglos XVII y XVIII. El oficio se fue perfeccionando durante el mandato de Napoleón).

Batacas ilustra:

          "En 1778 comenzaron la publicaciones que organizaban formalmente los rudimentos en el “Blue Book”, listados en prosa por Friedrich Wilhelm von Steuben y también en ese mismo año se publicó “A Revolutionary War Drummers Book” donde se encontraban 20 “drum beatings”, esta vez escritos en notación musical. Llevamos un rato hablando de rudimentos, pero en realidad hasta este momento de la historia nuestros protagonistas fueron anónimos y el encargado de otorgarles el nombre que no has parado de leer en este texto fue el Coronel Charles Stewart Ashworth en 1812.

          En los años sucesivos, múltiples manuales de rudimentos aparecieron y continuó la producción en la Guerra Civil Americana de 1861 a 1865. Pocos años después, en 1869, Gardiner A. Strube publicó su manual donde se recogían prácticas utilizadas durante el conflicto y que fue de gran influencia para generaciones venideras, como la de William F. Ludwig (si, el de la marca de baterías) que, junto al libro de Bruce & Emmet de 1862, decía de estos dos que “deberían obtener el reconocimiento por el firme establecimiento de los rudimentos que tenemos ahora”.

       En 1925, Stanford Augustus Moeller publicó su “Instructor in the art of snare drumming” donde había un listado de rudimentos y que estaba destinado a bateristas civiles, no militares. Buena cuenta de ello dieron sus pupilos Gene Krupa y Jim Chapin, entre otros, acercando estas prácticas al set. 25 años después Leedy y Ludwig reeditarían el método de Moeller con el nombre “The Moeller Book: The art of snare drumming”.

Stanford Augustus Moeller, típico "Side Drummer" de la época, aunque el más famoso por su método que utilizamos hoy día.

            Se veía venir que tarde o temprano alguien tendría que ocuparse de poner orden a todas estas listas de rudimentos desperdigadas por todas partes, así que en 1932, 13 personas, entre ellas William F. Ludwig, Sr y George Lawrence Stone (autor del famoso Stick Control) fundaron The National Association of Rudimental Drummers o NARD con el propósito de estandarizar los rudimentos y disipar la idea de que los rudimentos sólo eran para militares."

              En internet (Wikipedia nuevamente) encontramos los siguientes datos: 

            "Se han hecho numerosos intentos de formalizar una lista de rudimentos de tambor. La estadounidense National Association of Rudimental Drummers se formó en 1933 para fomentar el estudio de los rudimentos. En su reunión fundacional, la asociación eligió, de entre los veintiséis rudimentos seleccionados, los trece rudimentos "esenciales" que todo percusionista debía conocer. Ambos grupos de trece rudimentos forman los conocidos como veintiséis rudimentos originales.

            Posteriormente en 1984 la Percussive Arts Society (PAS) reorganizaría y completaría ese grupo de rudimentos con otros catorce hasta formar los actuales cuarenta rudimentos de batería internacionales. El proyecto, llevado a cabo por el International Drum Rudiment Committee de la PAS, tardó cinco años en realizar dicha recopilación y clasificación."

            -

            Hecho este gran paréntesis histórico y volviendo a lo nuestro, hacia mediados de la década de 1860, ocurre un hecho trascendental: el fin de la guerra civil norteamericana (la conocida Guerra de Secesión) y la abolición de la esclavitud.

            Esto, tiene grandes implicancias: por una parte, el músico comienza a alejarse de su función militar dado que ya no hay guerra; por otra parte, los negros comienzan a tener mayor participación en la sociedad y, con esto, su enorme influencia sobre la música comienza a enraizarse.

Una versión actual de una agrupación suiza de marching:

              

              Los cuarenta rudimentos que conocemos hoy día: